Крестный ход, соединяющий все лавры Русской Православной Церкви, впервые стартует 18 июля, в день памяти преподобного Сергия Радонежского, в первой из лавр -- Троице-Сергиевой. Православное шествие считается международным, т.к. оно пройдет через Россию, Белоруссию и Украину, символически соединяя разделенные братские славянские народы. Организаторы крестного хода – ряд общественных православных организаций получили благословение Патриарха Кирилла, который, как ожидается, встретится с участниками 18 июля.
Как рассказали организаторы на пресс-конференции, которая состоялась 14 июля в РИА Новости, крестный ход соединит «в символическое благодатное кольцо» все наиболее значимые обители РПЦ: Троице-Сергиеву, Александро-Невскую, Киево-Печерскую, Почаевскую и Святогорскую лавры. Шествие возглавит новонаписанная икона «Собор небесных покровителей лавр Святой Руси», которая была представлена на пресс-конференции. Как пояснил Сергей Горохов, член Некоммерческого партнерства «Международный центр развития социально-значимых проектов «Святые лавры Руси православной» (далее – НП МЦРСЗП), на иконе изображены основатели и святые покровители пяти лавр Святой Руси: преподобные Антоний и Феодосий Печерские, Сергий Радонежский, Иоанн Затворник, Иов Почаевский и прп. Алексий – князь Александр Невский в схимническом образе. Их благословляет образ Божией Матери Державной, изображенный в среднем регистре иконы. Композиция увенчивается образом Пресвятой Троицы, написанной в иконографии прп. Андрея Рублева. По замыслу иконописцев, образ должен напоминать о том, что две из пяти лавр (Тоице-Сергиева и Александро-Невская) посвящены Пресвятой Троице, а для трех остальных престольным является праздник Успения Божией Матери. По словам С. Горохова, списки с этой иконы будут преподнесены в дар Патриарху Кириллу, митрополиту Киевскому и всея Украины Владимиру и митрополиту Минскому и Слуцкому Филарету, которые также встретятся с участниками шествия. Крестный ход пройдет с 18 по 30 июля по маршруту: Сергиев Посад – Санкт-Петербург – Минск – Почаев – Святогорск.
Как сообщил инициатор мероприятия, директор НП МЦРСЗП Владимир Березовский, данный проект уникален, он поддержан общественными организациями России, Украины, Белоруссии, Литвы, которые объединяют «горячих сторонников единства русского мира». Это подтвердили по телемосту из киевской студии РИА Новости председатель правления Всеукраинского общественного объединения соотечественников «Русское содружество» Александр Прокопенко и руководитель киевского отделения НП МЦРСЗП Александра Базынюк.
Особенность акции состоит также в том, что, помимо обычного для современных крестных ходов сочетания пешего передвижения и движения «на колесах», в ее программе будет присутствовать воздухоплавание. Так, над Киево-Печерской и Святогорской лаврами воспарят воздушные шары с изображением св. апостола Андрея Первозванного и с несколькими пассажирами. Организаторы акции придают большое значение такому способу привлечения внимания к прославленным обителям. Помимо прагматической стороны (перспективы создания новых паломнических маршрутов, в том числе – с использованием воздушных шаров), они акцентируют внимание на символическом аспекте. Так, на пресс-конференции утверждалось, что парение над лаврами напоминает о святых – «гражданах Неба» и символизирует единое духовное пространство Святой Руси, не разделенное государственными границами. Президент федерации воздухоплавания Украины Александр Николаев выразил надежду, что со временем появится возможность проводить ежегодный фестиваль воздухоплавания в каждой из лавр поочередно.
Инициативу организаторов крестного хода приветствовал Синодальный отдел по взаимоотношениям Церкви и общества (ОВЦО) в лице сотрудника отдела, диакона Романа Багдасарова. «Архиерейский собор Украинской Православной Церкви (УПЦ) и прошедший вслед за ним юбилейный Поместный собор подтвердили, что УПЦ находится в молитвенном и каноническом общении с Русской Православной Церковью, и показали, что духовные ориентиры можно задать только сообща, братскими народами Украины, Белоруссии и России. Важное звено в этой связке – крестный ход по всем святым лаврам Русской Православной Церкви», -- сказал о. Роман. Отвечая на вопрос «Благовест-инфо», он подчеркнул особое значение лавр как «крупнейших духовных центров», отличающихся своим «особым статусом, мощью и возможностью спасать человеческие души». «Роль лавр в истории России, Белоруссии и Украины просто неоценима», -- сказал сотрудник ОВЦО.
