У 2016 році Нобелівську премію в області медицини і фізіології отримав японський учений Йошинорі Осумі, який довів, що піст корисний для організму людини.
Він, зокрема, відкрив механізм, який називається «аутофагия», тобто «самопоїдання». Говорячи простою мовою, клітини людини здатні розпізнавати в організмі шкідливі або зайві речовини, а потім поміщати їх у якусь подобу мішків – мембрани і перетравлювати.
Отримане в ході цього перетравлення «вторсировина» йде на будівництво нових клітин. Як виявилося, процес аутофагії особливо активізується, коли організм потрапляє в ситуацію стресу, наприклад, при утриманні від їжі. Іншими словами, коли клітинам людини нічим харчуватися, вони шукають і поглинають шкідливі речовини, які знаходяться в організмі, в тому числі і хвороботворні бактерії.