Засновник чернечого спільножительства - преподобний Пахомій Великий. Він народився в 3-му столітті у Фіваїді, що у Верхньому Єгипті, в язичницькій сім'ї, здобув гарну світську освіту. З юності він був цнотливим і розсудливим. Прийнявши хрещення, він усамітнився в єгипетській пустелі та став вести суворе подвижницьке життя.
Почувши одного разу голос, який наказував йому збудувати обитель, преподобний Пахомій заснував у пустелі монастир. Невдовзі в образі схимника йому явився Ангел Божий і вручив устав чернечого життя. Преподобний Пахомій завжди повчав ченців покладати надію тільки на поміч і милість Божу. Спочив святий близько 348 року у віці 53-х років.