Апостол з числа сімдесяти Онисим у молодості був рабом Филимона, знатного християнина, який жив у місті Колосах Фригійської області.
Після того як Онисим завинив перед своїм паном і боячись покарання зник у Римі, він незабаром був спійманий і посаджений у в'язницю.
У в'язниці він зустрівся з апостолом Павлом, був просвічений останнім і прийняв святе Хрещення. У в'язниці святий Онисим як син служив апостолу Павлу.
Апостол Павло, який особисто знав святого Филимона, написав йому лист, в якому просив пробачити втікача і прийняти його як брата; з цим листом він послав святого Онисима до його господаря, позбавивши себе самого допомоги, яку дуже потребував.
Святий Филимон отримав лист і не тільки простив Онисима, але і відпустив його на волю, пославши назад у Рим до апостола Павла.
Після смерті апостола Павла святий Онисим служив апостолам до їхньої смерті і був поставлений ними в єпископа.
Він проповідував Євангеліє в багатьох країнах і містах: в Іспанії, Карпетанії, у Колосах, у Патрах.
У глибокій старості святий Онисим зайняв єпископський престол в Ефесі, після апостола Тимофія.
У царювання імператора Траяна святого Онисима судили і заслали в місто Путіоли.
Через деякий час святого апостола знову викликали в столицю, де жорстоко побили камінням і потім усікли голову мечем.
Тропар
Апостоле святый Онисиме, моли Милостиваго Бога, да прегрешений оставление подаст душам нашим.